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Se define como
corrosión intergranular
al grado de desintegración electroquímica que se produce en los límites
de grano de un metal, como consecuencia de la pérdida de características
debidas al calentamiento generado, por ejemplo, en las zonas de
transición de las soldaduras.
Uno de los casos más comunes es el del acero inoxidable AISI 304, ó 18/8
(18% Cr; 8% de Ni) cuyo contenido de carbono está comprendido entre el
0.06% C y el 0.08% C.
Cuando estos aceros son calentados dentro del rango de temperaturas
comprendido entre 500ºC y 800ºC, los carburos de cromo pueden precipitar
en los bordes de los granos de la estructura metalográfica, haciendo que
en dichas áreas la concentración de Cr protector disminuya.
Si la concentración de cromo llega a descender por debajo del 12%
(concentración mínima necesaria para conservar sus características
inoxidables), entonces la zona de transición mencionada se convierte en
un ánodo corroible, debido al flujo electroquímico generado entre el
mismo y los otros granos adyacentes, los cuales actúan como cátodo.
Para determinar el grado de resistencia a la corrosión intergranular de
los metales y sus aleaciones, y en especial de los aceros inoxidables,
se utilizan las cámaras de ensayos de corrosión acelerada, según la
norma ASTM A262 (métodos A, B, C y E) y todas sus homólogas y
equivalentes.
CCI desarrolla desde el año 1967, bajo la certificación AENOR, cámaras
de ensayos de corrosión por niebla salina y de simulación climática para
investigación y control de calidad. A este respecto es de destacar que
CCI ha fabricado este tipo de cámaras de ensayos para las entidades de
la máxima relevancia y los centros de investigación más prestigiosos
existentes en la actualidad, tales como el Centro Nacional de
Investigaciones metalúrgicas (CENIM), Empresa Nacional Siderúrgica
(ENSIDESA), Instituto de Técnica Aeroespacial (INTA), AIRBUS,
fabricantes de automóviles, etc.
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