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Un equipo de científicos de la universidad danesa de Copenhague,
dirigidos por Martin Bizarro, analizó siete circonitas extraídas de una
muestra del meteorito NWA 7034, que se cree que se originó en las
tierras altas del sur de Marte.
La corteza primigenia de Marte existía hace 4.547 millones de años, lo
que significaría que los primeros procesos de formación del planeta
pudieron completarse apenas 20 millones de años después del
establecimiento del Sistema Solar, publica hoy la revista Nature.
Los expertos hallaron, mediante datación radiométrica, que las
circonitas -un mineral muy resistente a la corrosión y el calor- tenían
una antigüedad de entre 4.476 y 4.429 millones de años.
Utilizando estos datos y otros derivados de los isotopos de hafnio de
las circonitas, determinaron que la primera corteza de Marte estaba
constituida ya hace al menos 4.547 millones de años, y sobrevivió unos
cien millones de años más antes de transformarse, seguramente por
impactos, y producir los magmas de los que cristalizaron las circonitas
del NWA 7034.
Este análisis indicaría que los procesos previos a la formación de la
corteza, como crecimiento del planeta, formación de su núcleo y una
cristalización del océano de magma pudieron completarse menos de 20
millones de años después de la formación del Sistema Solar, que se
constituyó hace unos 4.600 millones de años.
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