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En la tecnología
aeronáutica y aeroespacial, y en menor grado en los sectores
ferroviario, náutico y de automoción, los diversos mecanismos implicados
en el funcionamiento de los sistemas, accionamientos, actuadores, etc.,
no solamente están sometidos a importantes esfuerzos mecánicos de
tracción, compresión, flexión y torsión, sino que, además, y de forma
simultánea, han de soportar temperaturas criogénicas extremas en
espacios de tiempo muy cortos y en ocasiones de manera prolongada.
Cuanto más baja es la
temperatura, mayor es la fragilidad de los materiales y mayor la
probabilidad de fractura, con el consecuente riesgo de fallos
funcionales y sus graves consecuencias derivadas.
Para asegurar la
resistencia de los mecanismos en tales condiciones extremas es necesario
realizar ensayos de laboratorio consistentes en la simulación de todas
las posibles situaciones reales, acelerándolas al máximo para garantizar
la fiabilidad de los sistemas en las condiciones más imprevisibles.
Este es el caso de las
cámaras de ensayos térmicos criogénicos simultaneados con cargas
mecánicas, en las cuales se puede determinar, por ejemplo, la carga de
rotura por tracción de un metal sometido a temperaturas criogénicas.
La primera cámara
desarrollada por CCI para esta aplicación, fue instalada en el Instituto
Nacional de Técnica Aeroespacial hace ya casi 40 años. Como se puede
apreciar en la imagen adjunta, la cámara de ensayos estaba montada sobre
una estructura desplazable y regulable dimensionalmente en todas las
direcciones posibles, con el fin de permitir su acoplamiento a las
máquinas de ensayos de rotura por esfuerzos mecánicos, utilizando ya en
aquel tiempo la tecnología criogénica mediante nitrógeno líquido. Hoy en
día las temperaturas de trabajo siguen programándose a valores,
normalmente hasta -197ºC, y con helio líquido y vacío, hasta cerca del
cero absoluto.
CCI viene desarrollando
desde el año 1967, bajo la certificación AENOR, cámaras de ensayos
térmicos criogénicos combinadas con esfuerzos mecánicos para
investigación y control de calidad aeroespacial. A este respecto es de
destacar que CCI ha desarrollado este tipo de cámaras de ensayos para
las entidades de la máxima relevancia y los centros de investigación más
prestigiosos existentes en la actualidad, tales como el Instituto de
técnica Aeroespacial (INTA), AIRBUS, Construcciones Aeronáuticas, etc.
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