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En los últimos tiempos, en diversas latitudes, e incluso en estos días
de inicio del verano, hemos sido testigos de fenómenos climatológicos
atípicos, tales como la caída de granizadas espectaculares, observando
atónitos como enormes bolas de hielo, del tamaño de hasta una pelota de
tenis, han roto cristales de vehículos, matado ganado, y provocado
enormes estragos en los ecosistemas.
También en las épocas en las que el frío, en ciertos lugares como Rusia,
provoca incluso que el agua se congele al momento de aventarla al
exterior de un hogar.
¿Cómo es esto posible?
Estos fenómenos se conocen como el efecto Mpemba, el cual ha sido
estudiado desde la Antigüedad. De hecho, el primero en observarlo y
describirlo fue el filósofo griego Aristóteles, el cual afirmó que, pese
a la contradicción de las leyes de la física, el agua caliente parecía
congelarse más rápido que la caliente bajo ciertas circunstancias.
La hipótesis del efecto Mpemba nació en 1969 con la insistencia y
creatividad de un chico de Tanzania, quien al desesperarse de que la
leche para preparar helado se tardase en congelar, optó por mezclar
leche caliente esperando por lo mejor… Para su sorpresa, y la de sus
compañeros, el helado se congeló más rápido de lo esperado. Fue así que
Mpemba, junto con un profesor de física, se dedicaron a publicar un
estudio capaz de describir el fenómeno. Sin embargo, pese a los
resultados efectivos, los físicos aún no logran descubrir qué es lo que
lo causa.
Para el gremio de los físicos, la hipótesis de Mpemba, en la que el agua
caliente se evapora más rápido, perdiendo masa y por tanto dejando ir el
calor para congelarse, no sucede con contenedores cerrados en donde no
sucede la evaporación, no tiene del todo base física. Por ello,
estudiantes del Southern Methodist University, en Dallas, EE.UU. y la
Universidad Nanjing, en China, decidieron estudiar el misterio. Parece
ser que las propiedades de unión entre los átomos del hidrógeno y el
oxígeno en las moléculas de agua podría ser la clave para explicar el
efecto.
Es decir que, a diferencia del agua fría con uniones más estables, el
agua caliente posee una mayor propensión a la ruptura de sus uniones,
provocando que los grupos de las moléculas formen fragmentos capaces de
realínearse para resultar en una estructura cristalina de hielo; y esto,
a su vez, puede resultar en punto de inicio del proceso de
congelamiento.
Emily Conover, uno de los investigadores a cargo del estudio, concluyó:
La explicación del efecto Mpemba es de origen molecular.
"Con el agua caliente, las uniones débiles H (con predominancia a las
contribuciones electroestáticas se rompen, y pequeños clusters de agua
con una capacidad más estable de H) aceleran el proceso de
nucleosíntesis, el cual resulta en enrejados hexagonales de hielo
sólido. Por tanto, el agua se congela más rápido que el agua fría,
haciendo que la transformación de la formación de clusters se reduzca en
tiempo y energía".
Fuente: Ecoosfera
https://ecoosfera.com/2017/01/la-fisica-detras-del-agua-caliente-que-se-congela-al-entrar-con-el-frio-video/
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