El segundo satélite Sentinel, Sentinel 2A, ya se encuentra operando en
el espacio. El sistema de vigilancia ambiental de la Unión Europea
Copernicus adquiere así la capacidad de obtener imágenes de alta
resolución en longitud de onda visible.
El satélite de 1,1 toneladas fue lanzado a bordo de un lanzador Vega
según lo previsto.
Los controladores en el Centro de Operaciones Espaciales (ESOC) de la
ESA en Darmstadt, Alemania, establecieron la telemetría y el control de
actitud este verano, permitiendo así el comienzo de las actividades del
sistema de Sentinel. El panel solar del satélite ya ha sido desplegado.
Tras esta primera fase, que normalmente dura tres días, los
controladores empezarán a probar y calibrar los instrumentos. Se espera
que las operaciones propias de la misión empiecen dentro de tres o
cuatro meses.
El núcleo de la red del sistema de vigilancia medioambiental Copernicus,
de la UE, está formado por seis familias de satélites Sentinel.
Copernicus -una iniciativa emblemática para la UE- proporcionará
información operacional relativa a la superficie, los océanos y la
atmósfera del planeta, de utilidad para la toma de decisiones en
política ambiental y de seguridad, y para cubrir las necesidades de los
ciudadanos y los proveedores de servicios.
Sentinel-2 es el segundo de una constelación de 20 satélites que
observarán el planeta en detalle y mejorarán enormemente la capacidad
del sistema Copernicus para proporcionar a los ciudadanos europeos los
más completos paquetes de datos para vigilancia ambiental y seguridad”,
señaló el director general de la ESA, Jean-Jacques Dordain.
Sentinel-2A completará las imágenes de radar que proporciona el primer
satélite de la flota, Sentinel-1A, que dan servicio las 24h y en
cualquier condición atmosférica. Sentinel-1A fue lanzado el 3 de abril
de 2014.
Sentinel-2A, con su cámara óptica, es un complemento a las imágenes de
radar de Sentinel-1A”, dijo Volker Liebig, el director de Programas de
Observación de la Tierra de la ESA. “Será de utilidad en sectores de
gran importancia para la sociedad, como la seguridad alimentaria y la
vigilancia de las selvas.
“Su combinación de amplio barrido y alta frecuencia de paso permitirá a
los usuarios observar los cambios en el territorio, y en el crecimiento
de la vegetación, con una precisión sin precedentes.
“El revisitar las diversas regiones con mucha frecuencia generará una
nueva generación de productos operacionales, desde cartografía de
cambios en la cubierta terrestre a cartografía de desastres, pasando por
información sobre contenido en clorofila e índice de área foliar, y
otras variables biogeofísicas”.
Los datos se proporcionan gratuitamente. Los datos brutos serán
analizados, procesados y armonizados por proveedores de servicios
públicos y privados.
Sentinel-2B, su satélite gemelo, está listo para ser lanzado a mediados
de 2016.
Está prevista la construcción de 14 satélites Sentinel. Además, Sentinel-4
y Sentinel-5 serán lanzados como carga útil en seis satélites
meteorológicos.
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