La noticia es realmente importante desde el punto de vista científico,
pero aún más si se tiene en cuenta la participación de España en la
misión.
La sonda Rosetta se ha despertado de su letargo energético a 673
millones de kilómetros del Sol, en medio de un acto que ha acogido el
Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) en Darmstadt, Alemania,
tras dos años y medio de hibernación para limitar el consumo de energía.
La nave espacial de la ESA, que avanza sin descanso hacia su encuentro
con el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, se encuentra ahora a una
distancia comparable a la pequeña franja de espacio que nos separa de
los satélites en órbita geoestacionaria alrededor de la Tierra. En las
nuevas imágenes tomadas por OSIRIS, el sistema de imagen científica a
bordo de Rosetta, el núcleo del cometa está empezando a cubrir varios
píxeles y las imágenes resueltas dan ahora a los científicos una primera
intuición de su forma.
Las primeras imágenes resueltas de 67P/Churyumov-Gerasimenko muestran
que el núcleo rota cada 12,4 horas.
Fuente: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team
MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA.
Rosetta es una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) con
participación de sus países miembros y de la NASA. La cámara OSIRIS ha
sido diseñada y construida por un consorcio encabezado por el Instituto
Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (Alemania), en
colaboración con CISAS, la universidad de Padua (Italia), el Laboratorio
de Astrofísica de Marsella (Francia), el Instituto de Astrofísica de
Andalucía (IAA-CSIC, España), el Soporte Científico de la Agencia
Espacial Europea (Países Bajos), el Instituto Nacional de Técnica
Aeroespacial (España), la Universidad Politécnica de Madrid (España), el
Departamento de Física de la Universidad de Uppsala (Suecia) y el
Instituto de Ingeniería de Computación y Redes de TU Braunschweig
(Alemania). OSIRIS obtuvo el apoyo financiero de las agencias nacionales
de Alemania (DLR), Francia (CNES), Italia (ASI), España (MEC) y Suecia
(SNSB) y de la Dirección Técnica de la ESA.
Web de la misión:
http://sci.esa.int/rosetta/
Es de destacar que estos acontecimientos hubieran sido imposibles sin la
realización previa de ensayos de simulación de climas extremos mediante
el empleo de cámaras climáticas de ciclado térmico bajo condiciones
funcionales reales.
Fuente: Instituto de Astrofísica de Andalucía.
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